Zabu era o último Smilodon conhecido (ou tigre dente-de-sabre). Vivendo na Terra Selvagem (um santuário artificial para vida pré-histórica), na Antártida, Zabu era o companheiro de Ka-Zar.
Exceto aqueles que viviam na Terra Selvagem, o Smilodon tornou-se extinto durante o período Pleistoceno, a época durante a qual a Terra experimentou suas últimas chamadas Eras Glaciais.
Foi na Terra Selvagem que Zabu nasceu. Enquanto Zabu ainda era um filhote, sua mãe e irmãos foram mortos pelos Homens-Macaco, nativos humanos da Terra Selvagem.
Posteriormente, Zabu foi encontrado pelo lobo Zagah, que o trouxe como alimento para sua companheira Thana, mas ela o adotou em vez disso, deixando-o crescer entre seus filhotes Fheta (que admirava Zabu) e Jhet (o mais velho, que passou a ressentir Zabu e odiar Fheta por admirá-lo).
Em uma luta pela supremacia, depois que Jhet matou Fheta, Zabu foi forçado a matá-lo em combate, distanciando-o de seus pais adotivos.
Depois disso, Zabu vagueou pela Terra Selvagem sozinho, aprendendo a sobreviver enquanto crescia até a idade adulta.
Um ano após seu nascimento, Zabu encontrou pela primeira vez a fêmea que se tornou sua companheira, que engravidou da ninhada de Zabu.
Maa-Gor, líder de uma tribo de homens das cavernas primitivos que viviam na Terra Selvagem, estava liderando seu povo no extermínio dos tigres dente-de-sabre, tornando-os quase extintos na Terra Selvagem. Maa-Gor e seus homens mataram a companheira de Zabu. Enfurecido, Zabu os rastreou e os encontrou prestes a atacar o jovem garoto Kevin Plunder, que havia vindo para a Terra Selvagem com seu pai explorador, Lorde Robert Plunder. Maa-Gor e seus homens acabavam de matar o pai de Kevin, e Maa-Gor provavelmente teria matado Kevin se Zabu não tivesse saltado subitamente sobre Maa-Gor por trás. Zabu dispersou os membros da tribo, exceto Maa-Gor, que, não visto por Zabu, estava prestes a matar o tigre com sua lança. Mas antes que Maa-Gor pudesse fazê-lo, Kevin Plunder atirou no ombro de Maa-Gor com a arma de seu pai.
Zabu percebeu que Kevin havia salvado sua vida, e os dois se tornaram companheiros. Eles foram viver no Lugar das Névoas, uma região onde a tribo de Maa-Gor se recusava a pisar. Lá, Kevin cresceu até a idade adulta, protegido de todos os perigos por Zabu. O povo de Maa-Gor se referia a Kevin como "Ka-Zar", que significava "filho do tigre".
Zabu permaneceu companheiro de Ka-Zar quando Ka-Zar se tornou adulto, com os gases estranhos no Lugar das Névoas retardando o envelhecimento de Zabu, que ainda estava no auge de sua vida quando Ka-Zar era adulto. Depois que Ka-Zar fez novamente contato com pessoas de fora da Terra Selvagem, ele frequentemente levava Zabu consigo em suas viagens ao mundo exterior. Zabu também o acompanhou à dimensão natal dos Sheenarianos.
Junto com Ka-Zar e sua esposa Shanna O'Hara Plunder, Zabu escapou da destruição da Terra Selvagem nas mãos do alienígena Terminus. Eles mais tarde retornaram após o Alto Evolucionário restaurar a Terra.
Zabu acompanhou Ka-Zar a Nova York quando Parnival Plunder se aliou a Thanos e estava com Ka-Zar quando ele retornou a Nova York e foi acusado injustamente em um incidente de tiroteio. Após retornar à Terra Selvagem, Ka-Zar e sua família foram forçados a deixar temporariamente sua casa, mas logo retornaram e se reuniram com Zabu.
Algum tempo depois disso, Ka-Zar tentou obter ajuda de Jessica Jones, que estava atuando como detetive particular na época, para ajudar a localizar Zabu, que havia desaparecido, e ela recusou se envolver. Zabu em algum momento se reuniu com Ka-Zar, mas então se viu lutando fisicamente contra Hércules (Hercules), que o derrotou e o amarrou como parte de um programa de reality show em que estava envolvido; Ka-Zar e Shanna o rastrearam rapidamente. Zabu então foi devolvido a eles após uma festa em Nova York celebrando o sucesso do programa de TV de Hércules.
Quando a força cósmica conhecida como Força Fênix retornou à Terra, ela organizou um concurso para determinar seu próximo hospedeiro, e Shanna, acompanhada por Zabu, foi um dos muitos indivíduos convocados para a Sala Branca Quente para isso. A Fênix empoderou os campeões reunidos e os fez lutar entre si em provações de combate. Após emergir vitoriosa da luta contra o Dinossauro Diabo e a Águia Americana, Shanna e Zabu foram colocados contra a Viúva Vermelha. A batalha foi equilibrada, mas foi finalmente interrompida quando Eco, uma das competidoras caídas, foi escolhida pela Fênix. Emergindo do fundo do oceano, Eco absorveu as porções da Fênix dentro de Shanna, Zabu e da Viúva Vermelha antes de fazer o mesmo com os outros participantes no processo de se tornar completamente a Fênix.
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