Primeiros anos
Russell Collins era filho de um marinheiro que morreu em uma guerra. Após a morte de sua mãe, ele foi enviado para viver com seu tio Ted e trabalhou em sua loja de ferragens. O tio de Rusty o considerava um chorão e o enviou para a Marinha quando ele completou dezesseis anos. Atracando no Estaleiro Naval de San Diego após meses no mar, os poderes mutantes pirocinéticos de Rusty foram ativados ao beijar uma prostituta chamada Emma la Porte em um beco. Causando-lhe queimaduras graves, Rusty fugiu, mas foi capturado pela polícia militar. Enquanto estava sob custódia, seu superior, Chefe Jack Fisher, tentou matar Rusty quando seus poderes irromperam novamente, libertando-o. Com medo de que Rusty o denunciasse, Fisher notificou o X-Factor, que o mundo acreditava serem exterminadores de mutantes, mas na verdade eram os X-Men originais disfarçados. Após uma batalha inicial, o X-Factor colocou Rusty sob seus cuidados.
Estagiário do X-Factor
Rusty começou seu treinamento sob a tutela do X-Factor. Ele achou frustrante no início, mas gradualmente aprendeu a controlar seu poder. Ele desenvolveu uma paixão pela Garota Marvel. Após um acidente durante uma sessão de treinamento, Rusty deixou o X-Factor e foi capturado por Frenesi, mas Artie Maddicks alertou mentalmente o X-Factor e ele retornou ao Complexo.
Enquanto tentava avisar o X-Factor de um ataque da Força da Liberdade, Rusty encontrou Skids, uma garota fugitiva e membro dos Morlocks. Antes que a Força da Liberdade pudesse capturá-los, uma multidão de humanos atacou a Força da Liberdade. Skids tentou levar Collins para a segurança do lar subterrâneo dos Morlocks, o Beco, mas a Força da Liberdade os alcançou. O X-Factor chegou e os salvou, mas não antes de Rusty ser gravemente ferido pelo Blob. Skids pediu para ficar com ele enquanto os Carrascos começavam a massacrar a comunidade Morlock. Rusty e Skids desenvolveram uma paixão um pelo outro, pois ambos acreditavam que nunca poderiam se aproximar de ninguém devido aos seus poderes.
Ao saber que Emma estava sendo transferida para um hospital em Nova York para passar por mais tratamento pelas queimaduras graves pelas quais ele era responsável, Rusty fez um acordo com Masque, um membro perigoso dos Morlocks. Rusty sacrificaria sua aparência aos caprichos de Masque, se Masque restaurasse a beleza do rosto de Emma. Dinamite, Skids e Artie Maddicks ajudaram Rusty a ir ao hospital, onde Dinamite destruiu uma parede para escapar, e trouxeram Emma para o Beco. Masque cumpriu sua parte, mas quando Emma soube do acordo, ela insistiu que sua aparência não deveria vir a esse custo. Rusty e Skids lutaram contra Masque e ele desfez sua transformação tanto de Rusty quanto de Emma, antes de recuar para os túneis de esgoto.
Após um incidente em que os poderes do Homem de Gelo ficaram fora de controle no Central Park, Rusty decidiu usar seus poderes para derreter a montanha de gelo. Rusty e as crianças do X-Factor trabalharam juntos para limpar a bagunça e deixaram uma mensagem: "Por Suas Ações Vocês Os Conhecerão - Mutantes Estiveram Aqui". Mais tarde, eles foram capturados pela Direita para serem usados como armas e descobriram que Cameron Hodge era o Comandante, até que o X-Factor os resgatou.
Após o X-Factor derrotar Apocalipse, sua Nave caiu em seu Complexo. O X-Factor tornou-se público e começou a viver na Nave senciente de Apocalipse. Rusty e as crianças do X-Factor se viram no papel de celebridades. Eles receberam presentes de Natal como doações de nova-iorquinos que os viam como órfãos, mas decidiram dá-los às crianças que perderam suas casas durante a batalha do X-Factor. Depois de descobrir que seriam enviados para um internato, a Força da Liberdade apareceu e ordenou que Rusty e o X-Factor se registrassem. Rusty recusou, afirmando que não fugiria mais e se entregou à Prisão Naval de Portsmouth.
X-Terminators
Enquanto estava na prisão, Rusty foi resgatado pelos alunos do X-Factor para resgatar Artie e Leech, que haviam sido sequestrados por demônios. Eles escolheram o nome X-Terminators após o grupo que o X-Factor fingia ser enquanto ainda operavam sob o disfarce de caçadores de mutantes. Lutando contra as hordas de demônios que começaram a invadir a Terra, Rusty e os outros se encontraram com os Novos Mutantes.
Novos Mutantes
O X-Factor retornou e os Novos Mutantes começaram a viver na Nave, pois a mansão do Professor X havia sido destruída. Os X-Terminators se fundiram com eles para se tornar o novo grupo dos Novos Mutantes. Devido à sua participação em impedir a invasão demoníaca, Rusty foi libertado sob custódia do X-Factor até seu julgamento.
Frente de Libertação Mutante
A Força da Liberdade novamente foi atrás de Rusty, acusando-o de tentar causar um incêndio em Manhattan. O incêndio foi na verdade causado por Miragem, que havia sido possuída por uma entidade maligna criada por Hela, e pelas visões de Sina. Se Rusty chegasse à Nave do X-Factor, um futuro de escuridão cairia sobre todos os mutantes, incluindo eles. O X-Factor não estava disponível para ajudar, pois estava no espaço sideral, e os outros Novos Mutantes haviam sido transportados para Asgard. A Força da Liberdade o prendeu e acusou Skids de ajudar Rusty a resistir à prisão. Enquanto fugiam da prisão, Rusty e Skids lutaram contra o Abutre em um complô envolvendo Nitro. Eles conseguiram deter ambos os inimigos, mas porque lutaram contra eles em vez de fugir da cena, foram capturados pela Força da Liberdade pela segunda vez. A Frente de Libertação Mutante veio para eles e os libertou com a falsa premissa de dar-lhes sua liberdade, mas em vez disso, eles foram então submetidos a lavagem cerebral pelo líder da MLF, Stryfe. Muitos de seus camaradas pensaram que eles simplesmente haviam mudado de lado.
Acólitos
Magneto eventualmente os libertou do controle mental e os dois adolescentes subsequentemente se juntaram aos seus Acólitos em gratidão. Como membro, Rusty estava a bordo de Avalon quando avistaram um casulo de gelo flutuante no espaço. Os Acólitos o trouxeram a bordo, e acabou sendo o sobrevivente da Era de Apocalipse, Holocausto. Holocausto drenou a vida de muitos Acólitos, incluindo Rusty.
Necrosha
Anos após seu trágico falecimento, Rusty, junto com muitos outros mutantes falecidos, foi ressuscitado por Selene e Eli Bard com o Vírus Transmode, retornando à morte quando Selene foi detida.
Ressurreição e X-Factor
Rusty foi finalmente totalmente ressuscitado em Krakoa pelos Cinco. Após a dissolução de Krakoa, Firefist juntou-se a uma nova encarnação do X-Factor, desta vez como um membro totalmente formado. Durante uma missão na usina nuclear de Yardslav, Firefist foi morto quando uma torre de resfriamento desabou sobre ele enquanto tentava salvar Xyber, o recruta mais jovem da equipe.
Poderes
Rusty Collins era um mutante: