Joe Chill é o criminoso mais frequentemente identificado como o assassino de Thomas Wayne e Martha Wayne, o evento que dá origem à missão do Batman.
Embora nem todas as versões confirmem explicitamente sua identidade — algumas mantêm o assassino anônimo para preservar o simbolismo — Joe Chill é, em muitas continuidades, o homem que puxou o gatilho no Beco do Crime.
Joe Chill é geralmente retratado como um criminoso comum, um assaltante de rua motivado por dinheiro. Não é um gênio do mal nem um vilão teatral — é apenas um produto da desigualdade e da criminalidade de Gotham.
Essa escolha narrativa é importante: o trauma que cria o Batman não nasce de um plano elaborado, mas de um ato banal de violência urbana.
O assassinato dos Wayne por Joe Chill simboliza:
Em algumas histórias, Bruce descobre a identidade de Chill anos depois. Dependendo da versão, o desfecho varia:
Em versões clássicas, quando criminosos descobrem que Joe Chill é o responsável por ter criado o Batman indiretamente, acabam matando-o por vingança.
Joe Chill aparece em adaptações como:
Há uma razão pela qual algumas versões preferem manter o assassino sem nome: quando o criminoso é anônimo, ele representa todos os crimes de Gotham. Quando recebe o nome Joe Chill, a história ganha um rosto humano para o trauma.
Se o Coringa é o oposto filosófico do Batman, Joe Chill é o ponto zero emocional. Ele não representa caos ideológico — representa o acaso cruel.
Joe Chill não é o maior vilão de Gotham. Mas é o homem cuja ação criou o maior de seus vigilantes.