Mortimer Toynbee, mais conhecido como Groxo (Toad), é um mutante com habilidades físicas sobre-humanas relacionadas a anfíbios. Deformado desde a infância e abandonado por seus pais, ele cresceu em orfanatos, onde foi constantemente atormentado por outras crianças devido à sua aparência e habilidades. Tornou-se um experimento do Projeto Black Womb, sendo classificado como um "rejeitado" por seu modelo genético defeituoso.
Irmandade de Mutantes Malignos
Quando jovem adulto, Toynbee foi vítima de um linchamento em Manchester, sendo salvo por Magneto, que o recrutou como um dos primeiros membros da Irmandade de Mutantes Malignos. Magneto lhe deu o codinome Groxo, tratando-o como um bobo da corte que deveria seguir ordens sem questionar. Apesar dos abusos verbais e físicos, Groxo permaneceu pateticamente devotado a Magneto.
Como membro da Irmandade, foi companheiro do Mestre da Ilusão (Mastermind), Mercúrio (Quicksilver) e da Feiticeira Escarlate (Scarlet Witch), por quem desenvolveu uma paixão não correspondida. A Irmandade foi repetidamente derrotada pelos X-Men originais.
Libertação de Magneto
Cansado do assédio constante, a ressentimento de Groxo aumentou até se transformar em ódio assassino. Durante um confronto com os Vingadores e os X-Men, ele deliberadamente abandonou Magneto para morrer em uma explosão, bloqueando sua rota de fuga. Magneto sobreviveu, mas Groxo finalmente estava livre.
Líder da Irmandade
Desejando se tornar um manipulador em vez de um peão, Groxo formou uma nova Irmandade, recrutando o Blob (Gordo), Pyro (Piro), Sauron e Phantazia. O grupo tentou se aliar aos Morlocks de Masque para consolidar poder, mas foi derrotado pela X-Force.
Evolução e Transformação
Em uma missão de viagem no tempo organizada por Prosh, Groxo descobriu as origens de sua instabilidade genética como um rejeitado do Projeto Black Womb. Durante essa missão, sua genética foi reparada, permitindo-lhe expressar plenamente sua mutação. Ele adquiriu um físico mais esbelto e atlético, poderes aumentados e estáveis, além de uma língua preênsil.
Genosha e Morte de Magneto
Groxo sobreviveu ao massacre de Genosha causado pelos Sentinelas Selvagens de Cassandra Nova. Após a morte de Magneto, o X-Men Xorn se passou pelo mestre do magnetismo e formou sua própria Irmandade, recrutando Groxo como um de seus soldados leais. A Irmandade sequestrou Charles Xavier e causou caos em Manhattan, sendo derrotada pelos X-Men.
Decimação e Utopia
Groxo foi um dos relativamente poucos mutantes que mantiveram seus poderes após o Dia M (M-Day), quando a maioria da população mutante perdeu suas habilidades. Viveu no Bairro Mutante (Mutant Town) e, mais tarde, mudou-se para Utopia, a nação insular soberana dos mutantes. Tornou-se um problemático na ilha, montando equipes de mutantes rebeldes.
Escola Jean Grey e Relacionamento com Husk
Sentindo-se um cidadão de segunda classe em Utopia, Groxo ofereceu ajuda a Wolverine para reconstruir a escola mutante em Westchester, tornando-se o zelador da nova Escola Jean Grey para Jovens Superdotados (Jean Grey School for Higher Learning). Apesar de suas contribuições para a manutenção da escola, sentia-se constantemente subestimado.
Ele se aproximou da professora Husk, que ficou impressionada com sua bravura e habilidades. O relacionamento deles eventualmente se desenvolveu em um romance estranho, que foi um sinal dos problemas de Husk com sua psique desequilibrada. Após a saída de Husk da escola, Groxo acabou deixando a Jean Grey School para se juntar à Academia Hellfire, mas foi delegado a tarefas de limpeza lá também. Ele se voltou contra seus empregadores e ajudou Quentin Quire a sabotar a operação vilanesca.
Crise Inumana e Mothervine
Groxo se aliou a Sebastian Shaw para encontrar uma cura para a névoa Terrígena que envenenava mutantes globalmente. Mais tarde, juntou-se a Miss Sinistro e Bastion no uso da tecnologia Mothervine para desencadear mutações secundárias em mutantes, obtendo a capacidade de envolver sua língua em fogo.
Após a derrota de Miss Sinistro e Bastion, Magneto deu as boas-vindas a Groxo de volta a uma nova formação da Irmandade de Mutantes Malignos, desencadeando terror em Washington, D.C.
Krakoa e Exílio
Quando Professor Xavier e Magneto fundaram a nação insular exclusiva para mutantes em Krakoa, Groxo se tornou um de seus cidadãos. Durante o Baile de Gala Hellfire de Krakoa, a Feiticeira Escarlate coagiu Magneto a estrangulá-la até a morte como parte de um plano para ressuscitar mutantes falecidos. O Uru usado para o assassinato foi mais tarde encontrado na casa de Groxo. Declarando-se culpado da acusação de assassinato, possivelmente como um favor a Magneto, ele afirmou que matou a Feiticeira Escarlate por ela ter virado as costas à Irmandade e a Magneto. Groxo foi banido para o Poço do Exílio (Pit of Exile), exclamando que fez tudo por Magneto.
Após meses passados no Poço, Groxo e todos os outros cativos foram secretamente libertados pelo próprio Krakoa e por seu "porta-voz" Cypher, com o propósito de perseguir e apreender o Sabre (Sabretooth). Usando uma nave operada pelas habilidades tecnocinéticas de Madison Jeffries, esta equipe improvisada se autodenominou os Exilados (Exiles). Durante o ataque de Sabretooth a Wolverine e X-Force, os Exilados pegaram Victor de surpresa. Isso levou tanto Melter quanto Groxo a perderem suas vidas nas mãos de Sabretooth.
Legado e Caracterização
O Groxo é um personagem definido pela tragédia (sua deformidade, abandono, abuso), pela lealdade distorcida (a Magneto, a qualquer um que mostrasse preocupação genuína), pela busca por aceitação (seja de Magneto, dos X-Men ou de Husk) e pela resiliência (sua capacidade de sobreviver e se adaptar a circunstâncias terríveis). Diferente de muitos vilões que têm planos grandiosos, Groxo é muitas vezes movido pela necessidade de pertencimento e pelo desejo de ser valorizado. Sua relação com Magneto é central para sua história, e sua devoção ao mestre do magnetismo (mesmo após anos de abuso) é um dos aspectos mais trágicos de sua personalidade. Groxo é um dos poucos personagens que oscilou entre vilão, anti-herói, herói relutante e vítima das circunstâncias. Sua jornada de vilão a zelador (e de zelador a assassino, e de assassino a vítima) é uma das mais complexas e tristes dos quadrinhos. Ele representa a ideia de que o mal não é inato, mas sim uma consequência do ambiente e das circunstâncias, e que até os mais desprezados e abusados podem buscar redenção (embora nem sempre a encontrem). Sua morte nas mãos de Sabretooth é um fim trágico para um personagem que passou a maior parte de sua vida tentando encontrar um lugar para pertencer. O Groxo é um lembrete de que a linha entre o bem e o mal é muitas vezes tênue, e que a compaixão e a compreensão podem ser mais eficazes do que a força bruta.