Eric Needham era o Aranha Negra, um vigilante violento que eventualmente se tornou um vilão para se vingar do Batman.
Origem
Quando jovem, Eric Needham tornou-se viciado em drogas e recorreu ao crime para sustentar seu vício. Como resultado, assaltou a loja de bebidas do próprio pai, matando-o no processo. Após ser preso, abandonou o vício por remorso e iniciou uma guerra contra o tráfico de drogas em Gotham City. Vestindo um uniforme, tornou-se um vigilante autoproclamado e começou a matar aqueles suspeitos de tráfico de drogas. Isso logo o colocou em conflito com o Batman. Needham acreditava que os dois deveriam ser aliados, pois via um propósito comum em sua guerra contra os criminosos. Seus métodos assassinos, no entanto, o colocavam constantemente em desacordo com o Cavaleiro das Trevas, que o deteve durante seu primeiro ataque criminoso.
Foi revelado que os apetrechos e as missões de Needham como Aranha Negra eram financiados por um homem que, na verdade, estava secretamente envolvido com narcóticos e queria eliminar a concorrência. Ao se voltar contra seu antigo patrocinador, o Aranha Negra acabou capturado pelo Batman.
Muito tempo depois, o Aranha Negra mudou seu principal objetivo e começou a trabalhar com vilões fantasiados. Ostensivamente, o objetivo do Aranha Negra era se vingar do Batman, ou pelo menos, era assim que ele tentava justificar suas ações em sua própria mente. Needham também enfrentou o Rei Faraday e Nightshade em um breve encontro.
Durante sua cruzada, a esposa e o filho de Needham foram mortos por um traficante que havia descoberto a identidade do Aranha Negra. Furioso, o Aranha se preparou para um ataque final. Depois de ser baleado várias vezes, Needham invadiu o quartel-general do traficante e detonou explosivos presos às suas costas, matando os traficantes no processo.
Mais tarde, Eric Needham reapareceu namorando Lyta Hall. Nenhuma explicação foi dada para sua ressurreição. Seja como for, a sobrevivência de Needham foi confirmada e ele fez aparições subsequentes como o Aranha Negra. Needham mais tarde se tornou um aliado de Pistoleiro, Monóculo e Merlyn durante a Crise de Identidade.