Katana (Tatsu Yamashiro) é uma samurai guerreira cuja habilidade com a espada lhe permite lutar pela justiça como super-heroína. Sua história trágica inclui a morte de seu marido, Maseo, cuja alma fica presa em sua lâmina, a Soultaker (Ceifadora de Almas). Ela é mais comumente associada aos Externos (Outsiders), uma equipe de heróis escolhidos a dedo por Batman para atuar como sua equipe pessoal de operações secretas.
Criação
Katana foi criada por Mike W. Barr e Jim Aparo, aparecendo pela primeira vez em The Brave and the Bold #200 (julho de 1983). Barr decidiu criar uma samurai feminina após se interessar pela cultura japonesa e pelos samurais, querendo adicionar uma personagem feminina à equipe dos Externos.
Tornando-se Katana
Tatsu Yamashiro é uma garota japonesa comum, exceto por sua proficiência em artes marciais (incentivada por seus pais). Dois irmãos — Maseo e Takeo Yamashiro — declaram seu amor por ela. Embora goste de ambos, ela escolhe Maseo como marido. Enfurecido, Takeo se recusa a comparecer ao casamento, junta-se à yakuza e tatuou um dragão no peito. Tatsu e Maseo têm filhos gêmeos, Yuki e Reiko.
Takeo sobe nas fileiras da yakuza e adquire duas espadas do General Karnz, uma delas favorecida por suas propriedades místicas. Takeo leva ambas as espadas para a residência Yamashiro, exigindo que seu irmão duelasse pelo "prêmio" de Tatsu. Durante a luta, um incêndio começa. Enquanto Maseo está distraído com seus filhos, Takeo mata seu irmão com a espada que mais tarde se tornaria conhecida como "Soultaker". Tatsu vê seu marido morrer e luta com Takeo, desarmando-o. Tentando salvar seus filhos, ela ouve a voz de seu marido vindo da espada, dizendo que eles já estão perdidos.
Escapando com vida, Tatsu começa a treinar como samurai sob um mestre chamado Tadashi. Após muito tempo, ela se forma e vai para a América, onde pretende usar seus talentos para lutar pela justiça. Ela adota o codinome Katana, após a espada que empunha, possuída pela alma de seu marido.
Tornando-se uma Exterior
Tatsu viaja para Markovia, onde rastreia Karnz e o mata, implicando inadvertidamente o Raio Negro em seu crime. Tentando corrigir o mal-entendido libertando Raio Negro, ela encontra uma jovem chamada Halo. As duas se unem para resgatar Raio Negro, Batman (capturado devido a um erro de Halo) e Lucius Fox de seu captor, Barão Bedlam.
Inspirado pelo trabalho em equipe que encontra entre Raio Negro, Katana, Halo, Geo-Force e Metamorfo, Batman decide formar os Externos. A equipe acaba com a tirania do Barão em Markovia e se muda para Gotham City. Tatsu torna-se guardiã de Halo.
Takeo e a Redenção
Takeo segue Tatsu para Gotham City, a ataca e troca de espadas com ela. Os Externos seguem Tatsu até Tóquio e oferecem sua ajuda. Takeo leva a espada para seu mestre Oyabun, que realiza um ritual para convocar as almas que habitam a espada e dar-lhes forma corpórea (mercenários lendários, assassinos e Maseo, agora escravo do Oyabun). Katana e os Externos lutam contra todos eles, e ela recupera a Soultaker de Maseo. Ela é forçada a matar seu marido e depois mata Takeo. Maseo e aqueles mortos pela segunda vez pela Soultaker passam para suas recompensas eternas, deixando Takeo preso na espada em seu lugar.
Externos e Dever de Honra
Após várias aventuras e tragédias, a equipe se desfaz. Tatsu deixa a equipe para cuidar de Halo (em coma). Mais tarde, ela é abordada por um membro da família de seu marido, que deseja que ela acompanhe o Esquadrão Suicida em uma missão. Ela recusa com base em seu giri-ninjo (dever de honra até a morte), mas está disposta a ajudar se a necessidade for realmente desesperada. Mais tarde, ela salva a vida do Tigre de Bronze e do Caçador (Mark Shaw), tornando-os vinculados a ela por giri-ninjo.
Retorno aos Externos e Morte Temporária
Katana lidera uma equipe com Geo-Force e Technocrat. Em uma missão solitária, seu antigo mentor Tadashi envia Lady Shiva para reivindicar a Soultaker. Shiva, renomada como a maior assassina e lutadora do mundo, mata Katana com sua própria espada. Katana retorna à vida após um julgamento por combate dentro de sua espada (confrontando muitas das almas das pessoas que matou). Depois disso, ela encontra seu antigo mentor e tira sua vida.
Noite Mais Densa
Enquanto escoltam Killer Croc para a prisão, o veículo dos Externos é destruído por Maseo, Yuki e Reiko (revividos como Lanternas Negros). Katana, acreditando que foi reunida com sua família perdida, baixa a guarda, mas é salva da morte por seus companheiros de equipe. Percebendo a verdade, ela saca sua espada, preparando-se para lutar contra seu marido morto-vivo. Quando Katana esfaqueia Maseo, a Soultaker revela a ela as intenções dos Lanternas Negros. Seus ataques logo se mostram completamente ineficazes contra Maseo, que é destruído por uma explosão de luz de Halo (que também destrói seus filhos mortos-vivos).
The New 52 e DC Rebirth
Nos eventos do The New 52 (2011), Katana se junta a Canário Negro e Starling como o terceiro membro das Aves de Rapina. É descrita como uma lutadora letal que passou o último ano em guerra contra o clã yakuza responsável pela morte de seu marido. É considerada mentalmente instável devido à sua crença de que a alma de seu marido reside em sua espada.
Mais tarde, ela aceita a adesão à nova Liga da Justiça da América de Amanda Waller em troca de informações sobre os assassinos de seu marido. Uma série solo de Katana (10 edições) foi lançada, focando em sua missão de rastrear o assassino de seu marido.
Em DC Rebirth, Katana é recrutada por Amanda Waller para ser co-capitã do Esquadrão Suicida. Mais tarde, ela se junta à mais recente iteração dos Externos.
Poderes, Habilidades e Armas
Katana é uma combatente corpo a corpo e espadachim altamente proficiente (estudou artes marciais quando criança e foi treinada pelo samurai Tadashi). Desenvolveu fortes habilidades táticas durante seu tempo com os Externos e Batman.
A Soultaker (espada de Katana) foi forjada no século XIV por Muramasa (cujas espadas são amaldiçoadas e fazem com que os malignos cometam atos malignos). Às vezes, ela absorve as almas daqueles que mata, armazenando-as dentro da espada, onde podem se comunicar com quem a empunha. Essas almas podem ser renascidas/reencarnadas através de um ritual sagrado, sob o qual servem seu invocador (mesmo contra sua vontade). Seu fio de corte é afiado o suficiente para rasgar a pele de Dilustel do Capitão Átomo e da Força Maior. Em The New 52, a Soultaker é estabelecida como o "Totem da Espada" dos Externos, significando que, como os outros totens, supostamente concede imortalidade e iluminação ao seu portador (embora alguns, como o Arqueiro Verde, sejam céticos quanto às verdades literais dessas afirmações).
Legado e Caracterização
Katana é uma personagem trágica, definida pela perda (de seu marido, de seus filhos, de seu mentor), pela vingança (contra a yakuza, contra Takeo) e pela honra (giri-ninjo). Ela é uma guerreira mortal, mas também profundamente leal e compassiva (especialmente com Halo). Sua espada Soultaker é uma extensão de sua psique: contém as almas daqueles que matou, incluindo seu marido, com quem ela frequentemente conversa. Isso a torna uma personagem psicologicamente complexa, oscilando entre a sanidade e a instabilidade mental. Katana é uma das poucas heroínas que não possui superpoderes no sentido tradicional, mas compensa com habilidade, determinação e uma arma mística. Sua estética samurai e sua origem japonesa a tornam uma das personagens mais distintas da DC, e sua participação em múltiplas equipes (Externos, Aves de Rapina, Liga da Justiça, Esquadrão Suicida) demonstra sua versatilidade e valor.