Despero é um dos vilões mais formidáveis e recorrentes da Liga da Justiça, tendo passado por inúmeras transformações ao longo dos anos. Inicialmente retratado como um tirano fisicamente fraco, mas com poderosas habilidades de controle mental, obcecado por jogar xadrez com o destino de seus inimigos, ele evoluiu para uma potência física alimentada por um ódio avassalador pela Liga.
Renascimento e a Batalha na ONU
Sua batalha mais famosa contra a Liga da Justiça estabeleceu Despero como um ser movido por um ódio tão intenso que lhe permitia sobreviver à morte e regenerar seu corpo através da pura força de vontade. Ele atacou a encarnação anterior da Liga (a "Liga da Justiça Detroit") e os perseguiu até o prédio da ONU em Nova York, onde durante o combate chegou a usar a bandeira da ONU como capa. A batalha só terminou quando o Caçador de Marte usou um poder nunca antes visto para enganar Despero, fazendo-o acreditar que havia matado não apenas a Liga, mas toda a vida na Terra. Ao perder seu ódio, Despero regrediu à forma de um feto. O feto de Despero foi então entregue a Manga Khan em troca de seu servo robô, L-Ron.
Colapso e Troca de Corpos
Despero foi envelhecido de volta à idade adulta e escapou para a Terra para continuar sua vingança contra a LJA. Ele atacou as equipes americana e europeia da Liga da Justiça e o caçador de recompensas Lobo (contratado por Khan para recuperar Despero) na Times Square. Despero só foi detido novamente por meios desesperados: o robô L-Ron usou a coleira de escravo de Despero para trocar de corpo com ele, ganhando sua forma monstruosa enquanto prendia Despero no pequeno (embora poderoso) corpo robótico de L-Ron. Despero foi derrotado por uma fonte improvável — um caçador de patos que atirou nele por engano, destruindo seu corpo robótico.
Aparições Posteriores e Possessões
Embora aparentemente morto, sua mente de alguma forma retornou ao seu corpo original, onde batalhou com L-Ron pelo controle. L-Ron conseguiu expulsá-lo, e Despero tornou-se uma "essência maligna flutuante" capaz de possuir inocentes. Nesse estado, enfrentou a Justiça Jovem, tentando possuir Superboy, mas acabou assumindo o controle do Caçador de Marte. Usando o medo primal de fogo de J'onn, os heróis o expulsaram, e ele foi banido para outra dimensão por Secret (embora tenha escapado).
Mais tarde, uniu forças com Johnny Sorrow para destruir a Liga e a Sociedade da Justiça. Possuiu o presidente Lex Luthor, mas foi expulso pelo olhar do próprio Sorrow e aparentemente retornou à forma corpórea. Derrotou várias equipes da LJA/SJA e enfrentou Superman, Mulher-Maravilha, Capitão Marvel, Caçador de Marte, Power Girl e Homem-Hora simultaneamente, resistindo a tudo antes de sucumbir ao olhar de Johnny Sorrow.
Crise de Identidade e Sociedade Secreta
Após a Crise de Identidade, Despero foi descoberto como o responsável por restaurar as memórias da Sociedade Secreta de Supervilões sobre as identidades secretas dos heróis. Após uma batalha telepática com o Caçador de Marte e Aquaman, assumiu o controle deles e também de Batman, mas foi detido pela intervenção da Mulher-Gato, que convocou a Liga da Justiça. Na batalha seguinte, Despero assumiu mentalmente o controle do Arqueiro Verde, do Lanterna Verde Hal Jordan e do Canário Negro. Quase assumindo o controle de Superman, foi impedido pela chegada do Tornado Vermelho e depois por Zatanna. Derrotado, foi levado por Hal Jordan sob custódia em Oa.
Retorno e Aventuras Temporais
Uma versão jovem de Despero em sua forma humana original foi retirada da linha do tempo por Mister Mind e convidada a se juntar aos "Ladrões do Tempo". Os vilões criaram um universo alternativo, mas as mudanças foram desfeitas por Besouro Azul, Rip Hunter e a Liga da Justiça Internacional.
Despero aliou-se brevemente a Morgaine le Fey e Enigma, tornando-se divino até ser detido por Superman, Batman e Mulher-Maravilha. Mais tarde, atacou a Liga da Justiça, mas foi interrompido por Zatanna, que o informou sobre a iminente Noite Mais Densa. Ela tentou teletransportá-lo para o centro da Terra, mas seu feitiço foi interrompido, e ele foi puxado para um local desconhecido por uma força misteriosa.
Luta contra Starro
A pedido do computador humano Vril Dox, Despero juntou-se à luta contra o Starro original, que controlava todas as suas outras versões e conquistava a galáxia. Enfrentou Starro em combate e, embora facilmente destruído, começou a se regenerar em uma nova forma — como sempre foi sua intenção. Vril Dox usou a cabeça ainda viva de Despero como arma contra Starro e suas forças, usando tecnologia Psion para acelerar sua regeneração.
Legado e Caracterização
Despero é um vilão definido pelo ódio puro e pela capacidade de regeneração. Sua força não está apenas em seus poderes psíquicos ou físicos, mas em sua vontade inabalável de destruir a Liga da Justiça. Mesmo quando derrotado, ele retorna — em novas formas, através de possessões, viagens no tempo ou regeneração. Despero representa o inimigo que nunca desiste, cujo ódio é tão poderoso quanto qualquer arma. Sua evolução — de tirano mental a besta física, de corpo a essência flutuante, de adulto a feto e de volta — reflete a natureza mutável do mal nos quadrinhos, sempre se adaptando para enfrentar os heróis de novas maneiras.