Kara Zor-El (Supergirl) é uma das heroínas mais complexas e trágicas do universo DC. Prima mais velha de Kal-El (Superman), sua jornada é definida por perdas múltiplas, deslocamento, luto e uma busca incessante por identidade e pertencimento em um mundo que não é o seu.
A Sobrevivente de Krypton
Kara nasceu em Argo City, filha de Zor-El (irmão de Jor-El) e Alura. Ela já era adolescente quando Kal-El era um bebê. Quando Brainiac atacou Krypton, ele miniaturizou Kandor, mas Argo sobreviveu temporariamente sob um campo de força criado por Zor-El. Quando Brainiac retornou para consumir Argo, Zor-El e Alura enviaram Kara em um foguete para a Terra. Durante a viagem, sua nave ficou presa em um grande meteorito de kryptonita, atrasando sua chegada em décadas. Ela despertou para encontrar seu primo bebê agora adulto — o maior herói da Terra.
Chegada à Terra e Treinamento
Kara foi encontrada por Superman e Batman, que a colocaram sob os cuidados da Mulher-Maravilha para treinamento. Capturada por Darkseid e submetida a lavagem cerebral, ela atacou seu próprio primo. Superman a derrotou e fingiu sua morte para proteger Kara de Darkseid.
A Luta pela Identidade
Kara assumiu o manto de Supergirl, mas sentia-se deslocada: incomodava-se com a superproteção de Superman, seus poderes entravam em conflito com os de Power Girl (sua contraparte da Terra-Dois), e encontrava em Superboy (Kon-El) uma alma gêmea.
Lex Luthor usou Kryptonita Negra para dividi-la em duas: uma Kara boa e uma Kara maligna. A maligna afirmava ter sido enviada para matar Kal-El bebê, e que Zor-El havia implantado um cristal para suprimir essa programação. Com a ajuda da Liga da Justiça, as duas Karas se fundiram, e Kara decidiu que seu passado não a definia, reconhecendo Batman, Mulher-Maravilha e Superman como seus pais adotivos.
Crise Infinita e a Legião dos Super-Heróis
Durante a Crise Infinita, Kara foi atingida por um Raio-Zeta e transportada para o século XXXI. Ela viveu aventuras com a Legião dos Super-Heróis, formando laços profundos com Cérebro 5 (Brainiac 5). Quando retornou ao seu tempo, teve suas memórias da Legião apagadas (para proteger a linha do tempo), mas mais tarde as recuperou.
Tragédias e Descobertas
Kara descobriu que muitas de suas memórias de Zor-El eram falsas, causadas por envenenamento por kryptonita durante sua longa viagem. Após a derrota de Brainiac, Superman libertou Kandor e descobriu que os pais de Kara estavam vivos — Nova Krypton foi estabelecida na órbita da Terra.
No entanto, sob ordens do General Sam Lane, Reactron e Metallo invadiram Nova Krypton com Kryptonita Dourada. Reactron assassinou Zor-El. Em retaliação, Alura usou tecnologia de Pedra de Sol para remover Nova Krypton da órbita da Terra, e os EUA baniram todos os kryptonianos (exceto Superman) do planeta.
A Guerra dos Super-Homens e a Destruição de Nova Krypton
A tensão entre Terra e Nova Krypton culminou na Guerra dos Super-Homens. Alura, em busca de vingança, aprisionou Kara em uma sala à prova de radiação enquanto Reactron explodia, destruindo Nova Krypton. Alura se sacrificou para proteger Kara. A maioria dos kryptonianos morreu; os sobreviventes foram presos na Zona Fantasma.
Kara ficou arrasada, sentindo-se responsável (pois havia levado Reactron para Nova Krypton). Superman a consolou, e os dois permaneceram como os últimos da família El.
Linda Lang e a Busca por Normalidade
Após a guerra, Kara adotou a identidade civil de Linda Lang (sobrinha de Lana Lang) e tentou viver uma vida normal. Enfrentou vilões como Reactron, a Banshee Prateada, e formou amizades com Cassie Sandsmark (Garota Maravilha) e Owen Mercer (Capitão Bumerangue II).
A Noite Mais Densa e o Retorno de Zor-El
Durante a Noite Mais Densa, o anel negro transformou Zor-El em Lanterna Negro. Kara e Alura lutaram contra ele, e Alura criou um escudo sobre Kandor para proteger os cidadãos.
Morte e Família
Kara enfrentou a Banshee Prateada e foi brevemente transformada em SuperBanshee. Lana Lang, que havia sido a Rainha Inseto no passado, adoeceu gravemente e foi declarada morta — mas na verdade estava em um casulo, transformando-se novamente na Rainha Inseto. Kara usou uma máquina kryptoniana para expulsar a Rainha Inseto do corpo de Lana, salvando sua vida.
O Retorno à Legião e a Visão de sua Morte
Kara retornou ao século XXXI, onde viu no Museu Superman que estava destinada a morrer "durante uma das maiores batalhas da história". Ela enfrentou Satan Girl com Cérebro 5, e ao retornar ao presente, compartilhou um beijo com ele. Garota Saturno apagou sua memória da visão de sua morte, mas Cérebro 5 prometeu a si mesmo que a avisaria — e que ela não morreria sozinha como nos livros de história.
Liga da Justiça e Super-Homens da América
Kara finalmente se juntou à Liga da Justiça, ocupando o lugar de Superman. Mais tarde, tornou-se membro fundadora dos Super-Homens da América, equipe criada por Superman.
Convergência
Durante a Convergência, Kara estava em Gotham para o chá de bebê de Jesse Quick quando a cidade foi capturada. Sem poderes por um ano, adaptou-se à vida como socialite. Quando a cúpula caiu, lutou contra o Aquaman do Flashpoint, sendo salva por Mera.
Legado e Caracterização
Supergirl é uma heroína definida pela perda: perdeu Krypton, seus pais (duas vezes — primeiro em Argo, depois na destruição de Nova Krypton), seu primo cresceu sem ela, sua identidade foi fragmentada (Kara boa e maligna), suas memórias foram manipuladas, e ela carrega o peso de ser a última sobrevivente de uma civilização (junto com Superman).
Sua jornada é uma busca constante por pertencimento: ela não é de Krypton (Krypton não existe mais), não é totalmente da Terra (é uma alienígena), não é uma adulta (foi congelada na adolescência), não é uma criança (é mais velha que Kal-El). Ela oscila entre querer ser uma heroína comum e aceitar que é uma lenda.
Seus relacionamentos são centrais: a superproteção de Superman (que às vezes a sufoca), a rivalidade/amizade com Power Girl, o amor não correspondido (e complexo) com Cérebro 5, a amizade com Cassie Sandsmark, e o vínculo com Lana Lang (que se torna sua mãe adotiva após a morte de Alura).
Apesar de toda a tragédia, Kara é resiliente. Ela continua a lutar, não apenas porque é uma kryptoniana, mas porque escolheu ser heroína. Ela não é apenas a "prima de Superman" — ela é Supergirl, e seu lugar no mundo é aquele que ela mesma constrói.