Courtney Whitmore é Stargirl, uma das heroínas mais queridas e inspiradoras do universo DC. Ela carrega o legado de dois grandes heróis — a Garota Estrela (Star-Spangled Kid) e o Starman — e representa a continuidade entre as gerações de heróis, desde a Era de Ouro até os dias atuais.
Origens e Relação com o Padrasto
Courtney nasceu na Califórnia, filha de Sam Kurtis e Barbara Whitmore. Seus pais se separaram, e sua mãe se casou com Pat Dugan. Courtney não gostava do novo padrasto nem da mudança para Blue Valley, Nebraska. Para ridicularizá-lo, ela vasculhou seus pertences e encontrou o equipamento antigo de Sylvester Pemberton — a Garota Estrela original. Descobriu que Pat era o Listrado (Stripesy), o único parceiro adulto de um herói adolescente na história dos quadrinhos.
Para zombar dele, Courtney vestiu a fantasia da Garota Estrela para uma dança escolar. No entanto, coincidentemente, a escola foi atacada por capangas do Rei Dragão. Pat usou sua armadura S.T.R.I.P.E. (que ele havia construído secretamente) para ajudar Courtney a derrotar os invasores. Após salvarem o dia, os dois decidiram formar uma nova dupla de super-heróis: Garota Estrela e S.T.R.I.P.E.
Aventuras em Blue Valley e Primeiros Aliados
O ataque chamou a atenção da Oracle, que alertou a Justiça Jovem sobre um novo "herói legado" em Nebraska. Embora o primeiro encontro tenha sido desajeitado (eles pensavam que a armadura S.T.R.I.P.E. era um robô), Courtney e a Justiça Jovem uniram forças para deter uma invasão alienígena. Courtney não se juntou à equipe, mas participou de missões com eles.
Em Blue Valley, seus principais adversários eram o Rei Dragão e sua filha, Cindy Burman. Cindy era a garota mais popular da escola e a vilã Adaga (Shiv), que se tornou a arqui-inimiga de Courtney. Durante suas aventuras, Courtney fez dupla com o Starman original (Jack Knight) e o Cavaleiro Brilhante, que guardava rancor do Rei Dragão por ter matado seu amor, a Chama Viva.
Tornando-se Stargirl
Jack Knight, o Starman, ficou impressionado com Courtney durante um ataque global de Klarion Bleak, quando ela empunhou o Bastão Cósmico. Quando Knight se aposentou para criar seu filho, ele deixou o bastão e o legado de Starman para ela. Courtney abandonou o nome de Garota Estrela e adotou o nome Stargirl (sugerido por sua amiga Mary Kramer). Ela também rompeu laços definitivamente com seu pai biológico, Sam Kurtis, quando o encontrou trabalhando como capanga da Gangue do Flush Real, e passou a reconhecer Pat Dugan como seu verdadeiro pai.
Sociedade da Justiça e Relacionamentos
Stargirl tornou-se uma membro júnior muito apreciada da Sociedade da Justiça da América (SJA). Aprendeu muito com Power Girl e teve um breve romance com Billy Batson (Capitão Marvel). O resto da Sociedade não sabia que Billy era um garoto de dezesseis anos, o que complicou o relacionamento e levou o Capitão Marvel a deixar a equipe.
Al Rothstein (Esmaga-Átomo) e Jakeem Thunder também tinham afeição por ela. Courtney tinha sentimentos por Al e até teve uma visão de que eles se casariam no futuro. Quando Al foi julgado por um massacre em Khandaq, ela disse que o esperaria.
Dissolução e Faculdade
Quando outros membros da SJA foram deslocados para a Terra-Dois, Courtney, o Sr. Fantástico e o Doutor Meia-Noite permaneceram na Terra principal, forçando a dissolução temporária da Sociedade. Courtney começou a faculdade, onde redesenhou seu equipamento: o bastão era comprimido em um pequeno cilindro que, quando ativado, fazia surgir sua fantasia e cinturão enquanto o bastão crescia. Ela também teve aulas de direção com o Sr. Fantástico.
JSA Todas-Estrelas e Conflitos
Com o retorno dos membros da Terra-Dois, a SJA foi reformada, e Courtney foi induzida. Ela se tornou amiga de Maxine Hunkel (Cyclone), neta de Ma Hunkel (a primeira Mulher-Gavião da Era de Ouro). No entanto, a equipe enfrentou tensões entre a "velha guarda" e os novos membros, dividindo-se. Courtney decidiu se juntar à JSA Todas-Estrelas.
Inicialmente, sentiu-se deslocada por ser a mais jovem, mas Power Girl a convenceu de que era uma inspiração para a equipe. Durante esse período, Johnny Sorrow (um vilão que alegava estar apaixonado por ela) a sequestrou, disfarçado de Esmaga-Átomo, para receber um beijo. O verdadeiro Al Rothstein estava aprisionado, e a JSA Todas-Estrelas a resgatou. Courtney e Al tentaram reconstruir o relacionamento, mas perceberam que precisavam de espaço.
Legado e Caracterização
Stargirl é uma heroína que representa a esperança e a continuidade entre gerações. Ela não é descendente de heróis famosos, mas foi escolhida por eles — Sylvester Pemberton (indiretamente, através de seu equipamento) e Jack Knight (diretamente, através do Bastão Cósmico). Sua jornada é sobre se tornar digna dos legados que carrega e construir sua própria identidade a partir deles.
Sua relação com Pat Dugan é central para sua história: de uma enteada rebelde que o via como um intruso, ela passou a reconhecê-lo como seu verdadeiro pai e parceiro heroico. Diferente de muitos heróis que carregam o fardo de um legado familiar, Courtney escolheu seu legado e o honra com otimismo, determinação e uma crença inabalável no poder do heroísmo.
Seus relacionamentos com outros jovens heróis (Billy Batson, Al Rothstein, Jakeem Thunder, Maxine Hunkel) mostram sua capacidade de conectar-se com os outros e formar laços profundos. Ela é uma líder nata, mesmo quando não tem o título, e sua presença na SJA e na JSA Todas-Estrelas foi fundamental para unir as gerações de heróis. Stargirl é, acima de tudo, um símbolo de que o heroísmo não é herdado — é conquistado.