Poderosa (Kara Zor-L/Karen Starr) é uma das heroínas mais poderosas e complexas do universo DC. Prima de primeiro grau do Superman da Terra-Dois (Kal-L), ela é a contraparte da Supergirl naquela realidade, mas com uma trajetória única marcada por perda, deslocamento e redescoberta de si mesma.
Origens Kryptonianas e Chegada à Terra
Em Krypton, Zor-L (o irmão de Jor-L, o Superman da Terra-Dois) descobriu que o planeta estava prestes a explodir. Lançou sua filha Kara em uma nave ao mesmo tempo que Kal-L foi enviado. No entanto, a nave de Kara (a "Nave Simbiótica") foi projetada para uma viagem longa, mantendo-a em estase e executando um programa de realidade virtual onde ela interagia com cópias de seus pais. Como resultado, ela chegou à Terra décadas depois de seu primo, já uma mulher adulta.
Kal-L e sua esposa Lois a acolheram, fornecendo um ambiente familiar. Kara passou a considerá-los como tio e tia (embora Lois os considerasse como filha). Sua primeira aparição pública foi ajudando a conter um vulcão em Pequim ao lado do Flash e Gato Selvagem. Ela logo se juntou à Sociedade da Justiça da América (SJA), ocupando a vaga deixada por Kal-L quando ele entrou em semi-aposentadoria.
Adotou a identidade secreta de Karen Starr, programadora de computador, desenvolvendo suas habilidades com o auxílio do raio roxo da Mulher-Maravilha. Fora da SJA, tornou-se amiga íntima de Helena Wayne (filha do Batman e Mulher-Gato da Terra-Dois) e foi membro fundadora da Infinito, Inc.
Crise nas Infinitas Terras e Perda de Identidade
A Crise nas Infinitas Terras foi devastadora para Poderosa. Seu universo (Terra-Dois) foi apagado da existência. Kal-L, Lois, Alexander Luthor Jr. e Superboy-Prime foram para uma "dimensão paraíso", mas Kara ficou para trás, forçada a se adaptar a uma nova realidade onde sua história não existia mais.
Sem suas memórias originais, uma nova origem foi fabricada: ela se tornou neta de Arion, Senhor da Atlântida, tendo sido congelada em animação suspensa por milênios. Kara viajou para Skartaris em busca de suas raízes, onde conheceu Jennifer Morgan, a quem considerou como irmã. Eventualmente, os Destinos a chamaram de volta à superfície.
Liga da Justiça Europa e Perda de Poderes
Poderosa juntou-se à Liga da Justiça Europa, mas foi gravemente ferida pelo segundo Homem Cinzento, sofrendo uma perda significativa de poder. Sentindo-se ineficaz, foi recrutada por Oracle (Barbara Gordon) como uma de suas primeiras agentes de campo. A parceria foi desastrosa: uma missão mal planejada resultou em muitas mortes. Kara culpou Oracle pelo fracasso e passou a detestá-la intensamente (embora tenham trabalhado juntas novamente quando necessário).
Gravidez Mística e Equinócio
Nos últimos dias da LJE, Kara descobriu que estava misticamente grávida — seu filho ainda não nascido a protegia magicamente. Durante a Hora Zero, ela deu à luz um menino que envelheceu rapidamente e se tornou Equinócio. Após derrotar Scarabus, Equinócio desapareceu.
Retorno à SJA e Crise Infinita
Quando Canário Negro renunciou à SJA, recomendou Kara como sua substituta, trazendo Power Girl de volta à equipe.
Durante a Crise Infinita, o Pirata Psíquico tentou enlouquecê-la mostrando múltiplas versões de sua origem, mas acabou revelando a verdade: ela era kryptoniana e sobrevivente do universo da Terra-Dois. Kal-L retornou da dimensão paraíso, confirmou sua história e restaurou suas memórias.
Kara foi capturada por Alexander Luthor Jr. e usada como representante da Terra-Dois em seu plano de restaurar o multiverso. Libertada por Wonder Girl e Kon-El, ela lutou contra Superboy-Prime. Kal-L foi mortalmente ferido na batalha, e Power Girl chegou a tempo de se despedir de seu primo moribundo.
Presidente da SJA e Encontro com a Terra-2
Poderosa ajudou a reformar a SJA e foi eleita presidente da equipe. Durante o confronto com o super-ser Gog, ela foi enviada para a Terra-2 (uma Terra paralela). Inicialmente acreditando ter retornado à sua amada Terra-Dois, ela notou diferenças — especialmente quando Helena Wayne (a Caçadora) tentou assassinar o Coringa. Quando a verdadeira Power Girl da Terra-2 apareceu, Kara percebeu que não estava em casa e retornou à sua realidade.
Conflitos com Ultra-Humanóide e Maxwell Lord
Poderosa enfrentou o Ultra-Humanóide, que tentou transferir seu cérebro para seu corpo. Após derrotá-lo, sua ex-namorada Satanna quase a matou, mas Atlee (Terra III) salvou sua vida. O Ultra-Humanóide retornou, transferindo seu cérebro para o corpo de Atlee. Kara o derrotou sem ferir Atlee e, após uma série de eventos, ele foi curado de sua doença genética e teve suas memórias apagadas (mas não antes de jurar vingança).
Poderosa descobriu que sua diretora financeira e amiga, Donna Anderson, roubou toda a fortuna de sua empresa, levando-a à falência. Investigando, descobriu que Donna havia morrido de overdose — mas suspeitou que Maxwell Lord (um vilão com poderes de controle mental) estava por trás de tudo. Lord a forçou a atacar a Liga da Justiça Internacional, mas ela foi libertada e ajudou a derrotá-lo. Ela também desenterrou o corpo de Ted Kord (o Besouro Azul) e, com Batman, provou que Lord o havia assassinado.
Convergência
Durante a Convergência, a Metrópolis da Terra-Dois pré-Crise foi levada por Brainiac. Poderosa perdeu seus poderes e ficou gravemente ferida ao cair de uma claraboia (estava voando quando a cúpula foi ativada). Forçada a viver como humana, teve dificuldade de se adaptar. Após recuperar seus poderes, lutou contra a Mulher-Maravilha do Filho Vermelho, mas um cessar-fogo foi estabelecido.
Legado e Caracterização
Poderosa é uma heroína definida pela perda, resiliência e redescoberta. Sobrevivente de um universo extinto, ela carrega a dor de ter sua história apagada e de ter que se adaptar a uma realidade que não é a sua. Apesar de seu poder imenso (superforça, voo, invulnerabilidade, visão de calor, etc.), ela enfrentou desafios profundamente pessoais: a perda de seus pais, de seu primo Kal-L, de sua identidade, de sua fortuna e de sua confiança.
Sua amizade com Atlee (Terra III), sua rivalidade/desconfiança com Oracle, sua liderança na SJA e seus confrontos com Maxwell Lord e Ultra-Humanóide demonstram sua complexidade. Ela é frequentemente retratada como prática, determinada e um tanto quanto direta — mas também profundamente leal àqueles que considera família. Sua escolha de usar o nome "Karen Starr" e construir uma carreira como empresária e inventora reflete seu desejo de criar uma nova identidade e um novo propósito, honrando o legado de sua família kryptoniana enquanto forja seu próprio caminho na Terra.