Frank Castle, nascido Francis Castiglione no Queens, Nova York, é filho de imigrantes sicilianos e ex-fuzileiro naval que serviu em múltiplas missões, incluindo a Guerra de Siancong, onde recebeu condecorações como a Estrela de Bronze, Estrela de Prata e quatro Corações Púrpuros. Sua trajetória violenta começou cedo: aos dez anos, cometeu seu primeiro assassinato incendiando um mafioso que havia brutalmente assassinado um casal. Durante a adolescência, conheceu sua futura esposa, Maria Falconio, cuja influência ajudou a conter seus impulsos mais violentos. Antes de se alistar no Corpo de Fuzileiros Navais, onde alcançou a patente de capitão, casou-se com Maria, que já estava grávida do primeiro filho do casal.
A tragédia que definiria o resto de sua vida ocorreu durante um piquenique em Central Park: os Castle testemunharam acidentalmente uma execução da máfia e, para eliminar as testemunhas, os criminosos assassinaram Maria, seu filho Frank Jr. e sua filha Lisa. Frank sobreviveu ao ataque, mas ao tentar colaborar com a justiça para identificar os assassinos, descobriu que a polícia de Nova York era profundamente conivente com o crime organizado. Recusando-se a retornar ao serviço militar, ele decidiu então dedicar o resto da vida a vingar sua família e destruir o crime organizado por todos os meios necessários.
Vestindo um colete com o distintivo de um crânio estampado no peito, Castle tornou-se o Justiceiro, um vigilante que emprega assassinato, tortura, coerção e intimidação em sua guerra contra o crime. Ao longo de sua carreira, enfrentou inúmeros heróis que tentaram detê-lo, incluindo Homem-Aranha e Demolidor, mas também formou alianças ocasionais com eles. Trabalhou por anos ao lado de Microchip (David Lieberman), seu principal suporte técnico, e travou confrontos marcantes com o Rei do Crime, Jigsaw, a Família Gnucci e diversos outros alvos do submundo.
Durante o período do Reinado Sombrio, foi morto por Daken, filho de Wolverine, mas ressuscitou como "Franken-Castle" — uma criatura em patchwork reunida por Morbius e a Legião dos Monstros — antes de ser restaurado à forma humana por meio do uso de uma pedra de sangue por Elsa Bloodstone. Posteriormente, operou brevemente com a armadura do Máquina de Combate e, em um período mais recente, uniu-se ao Mano, adquirindo poderes sobrenaturais como o Punho da Besta, antes de romper com a organização. Foi aprisionado e controlado pelo Rei do Crime por meio de um chip cerebral implantado que o obrigava a executar ordens, mas conseguiu resistir ao controle e retornou à sua cruzada.
Embora seja conhecido por sua brutalidade, Castle opera dentro de um rígido código pessoal: protege inocentes, evita ao máximo causar baixas colaterais e jamais ataca policiais ou militares, a quem considera aliados em sua guerra contra o crime. Sua trajetória é marcada por perdas, traições e por um compromisso inabalável com sua missão, que o coloca em constante conflito tanto com os criminosos que caça quanto com os heróis que tentam detê-lo.