A mulher que se tornaria a Víbora ficou órfã ainda criança, depois que seus pais se tornaram vítimas das guerras que devastaram a Europa. Ela sobreviveu a um custo terrível: o lado direito de seu rosto ficou permanentemente marcado e desfigurado, embora o trauma psicológico que sofreu tenha sido significativamente pior. Lutando pela mera sobrevivência, seu destino mudou drasticamente quando ela ganhou um novo propósito ao ser recrutada para a organização terrorista chamada Hidra. Ela foi uma das muitas alunas do infame recrutador da Hidra, o Kraken . Superando todos os outros agentes em potencial como a mais cruel de sua geração, ela conquistou o título de "Víbora" e uma posição de alto escalão no círculo interno da Hidra.
Por um tempo, Víbora atuou como mercenária independente, sendo pupila da aventureira Seraph na nação insular de Madripoor . Em algum momento, Seraph acolheu outro pupilo, o aventureiro mutante Wolverine , a quem ela salvou de seu arqui-inimigo, o mutante selvagem Dentes de Sabre. Seraph acabou sendo assassinada por Dentes de Sabre, mas não antes de fazer Wolverine jurar lealdade a Viper, prometendo atender a qualquer pedido que ela viesse a fazer.
Assumindo o cargo de Madame Hidra , substituindo o Barão Strucker como Supremo da Hydra, ela liderou um grupo de agentes da Hidra em um plano para contaminar o abastecimento de água da cidade de Nova York . Oposta pelo Capitão América e Rick Jones , ela foi forçada a abandonar momentaneamente sua tarefa. Madame Hydra buscou vingança sequestrando Jones, culminando com a aparente morte do herói patriota. Após celebrar sua vitória, ela derrotou os Vingadores e o diretor da SHIELD, Nick Fury, durante a cerimônia fúnebre do Capitão América. Revelado estar vivo, o Capitão América destruiu seus planos. Em desespero, ela lançou um ataque suicida para acabar com ele, sem sucesso. Como resultado, Madame Hydra aparentemente foi morta em ação.