Clay Wilson era um jovem inventor que trabalhava como assistente de ensino na Universidade Estadual do Império. Desejando dinheiro e poder, Clay roubou o dispositivo experimental de campo de força de um professor e criou uma armadura, usando a tecnologia para se tornar o supervilão conhecido como Força. Derrotado por Namor, Clay mal conseguiu escapar e, desesperado por recursos para reconstruir sua armadura, concordou em trabalhar para Justin Hammer como um de seus capangas superpoderosos.
Enquanto trabalhava para Hammer, Clay lutou contra o herói Homem de Ferro. A maior parte do seu tempo, no entanto, foi gasta atacando navios de carga pertencentes aos rivais de Hammer. Muitas pessoas morreram nesses ataques, fazendo com que Força se arrependesse da escolha que fez ao trabalhar para Hammer. Quando Clay se voltou contra seus superiores, Justin Hammer ativou uma função de segurança colocada em sua armadura que deixou Força mudo e incapaz de removê-la sem ser morto por uma sobrecarga de energia letal.
Ao contatar o Homem de Ferro e convencê-lo de que não lhe queria fazer mal, Força foi libertado de sua armadura. Aceitando o desejo de Clay de escapar de sua vida de crimes, e tendo lutado contra um trio de assassinos superpoderosos (Besouro, Chicote Negro e Nevasca) enviados para matar Clay para que ele não incriminasse Hammer como seu chefe, o Homem de Ferro decidiu fingir a morte de Clay e criou uma nova identidade para ele, como Carl Walker.
Sob essa nova identidade, Carl Walker, ele começou a trabalhar como funcionário da Barstow Electronics. Clay entregou livremente sua armadura para o Homem de Ferro estudar. Stark descobriu que os projetos incorporavam sua própria tecnologia e confrontou Walker furiosamente. Walker confirmou que Hammer havia lhe dado os projetos, levando às "Guerras das Armaduras", e foi desafiado por Stark uma noite pelas mortes que Walker causou como um capanga de Hammer. Mais tarde, Walker vestiu a armadura do Homem de Ferro para ajudar Stark contra o Consertador.
Junto com Happy Hogan, Eddie March, Mike O'Brien e Bethany Cabe, Força foi solicitado por Máquina de Combate a ajudá-lo a lutar contra Ultimo usando armaduras do Homem de Ferro reformadas. Carl foi forçado a abandonar a luta quando a armadura do Homem de Ferro MK V que ele estava usando começou a derreter.
Anos depois, Walker foi contratado para trabalhar em um projeto do Pentágono. Investigações de antecedentes revelaram o passado de Walker, e ele foi chantageado por Sonny Burch para trabalhar em armaduras Stark apropriadas indevidamente. Walker também foi falsamente informado de que Stark o havia "desmascarado" como parte de sua nomeação como Secretário de Defesa. Stark explicou que Burch, e não ele, era o responsável, e os dois derrotaram Vitriol. Através do cargo de Stark no governo como Secretário de Defesa, Walker recebeu um perdão total por seus crimes passados. Mais tarde, Walker trabalhou com Stark em seu plano de equipar todas as forças armadas dos EUA com a tecnologia do Homem de Ferro, incluindo treinamento de combate com uma unidade de cavalaria.
Quando Tony Stark descobriu a existência de uma rede de mercado negro altamente avançada conhecida como Source Control, ele recrutou Carl para atuar como um comprador de fachada, para que pudesse comprar seus recursos e desmantelá-los discretamente. Após operar por um mês em Macau, o centro da Source Control, a organização percebeu a interferência de Stark. Durante a tentativa de Carl de comprar Blasters de Deslocamento Temporal, agentes da Source Control atiraram nele com um deles, deslocando Walker uma semana para o passado. Carl foi capturado pelo líder da Source Control, Mestre dos Espiões, que manipulou Walker para que ele acreditasse que Tony estava se aproveitando dele, levando-o a renunciar à sua identidade de "Carl Walker" em favor de seu nome original. Após aceitar um cargo na Source Control, Clayton recebeu a versão original de sua armadura e ajudou o Mestre dos Espiões a encurralar Tony Stark quando este tentou obter os anéis do Mandarim. A protegida de Stark, Coração de Ferro, havia se infiltrado na Source Control por conta própria e comprado os anéis do Mandarim fingindo ser o Homem de Cobalto. Ela chegou sob o pretexto de ajudar o Mestre dos Espiões e, depois que o Homem de Ferro espancou Wilson, ela usou o anel da Luz Negra do Mandarim para se livrar do Mestre dos Espiões e da Força, teleportando-os para a Dimensão da Força Negra.