Ed Brubaker é um dos roteiristas mais respeitados dos quadrinhos modernos, conhecido por suas histórias sombrias, realistas e profundamente influenciadas pelo gênero noir. Seu trabalho frequentemente explora crime, corrupção, trauma e as consequências psicológicas da violência, tanto em super-heróis quanto em histórias mais realistas.
Brubaker ganhou grande reconhecimento na DC Comics, especialmente por suas histórias envolvendo o universo do Batman. Um de seus trabalhos mais importantes foi a série Gotham Central, criada em parceria com Greg Rucka, que mostrava o cotidiano dos policiais de Gotham, incluindo personagens como Renée Montoya e o comissário James Gordon. A série é considerada uma das mais realistas e maduras já produzidas dentro do universo do Batman.
Na Marvel Comics, Brubaker alcançou enorme sucesso com sua fase em Capitão América, onde criou uma das maiores reviravoltas da história do personagem: o retorno de Soldado Invernal, revelando que Bucky Barnes havia sobrevivido e sido transformado em um assassino controlado. Essa história se tornou extremamente influente e foi adaptada no cinema em Captain America: The Winter Soldier.
Além dos super-heróis, Brubaker também é conhecido por suas obras autorais, especialmente Criminal, criada com o artista Sean Phillips. A série é um exemplo puro de narrativa noir em quadrinhos, focando em criminosos, perdedores e pessoas moralmente ambíguas.
Seu estilo é marcado por personagens complexos, narrativas densas e um forte senso de realismo emocional. Ed Brubaker ajudou a consolidar uma abordagem mais adulta e literária nos quadrinhos modernos, sendo considerado um dos grandes mestres contemporâneos da narrativa policial dentro e fora do gênero de super-heróis.